El chef Eduard Agell Hernández ha decidido doblar la apuesta gastronómica en el paseo del Carme de Vilanova. Si el verano de 2021 reabrió Cal Pachurri y lo ha convertido en un referente de las tapas, este febrero ha puesto en marcha La Pepa, donde se vuelca con los arroces, pescados y carnes a la brasa. Lo que no varía es el sello «Origen Mediterrani», que es sinónimo de producto de proximidad y de calidad.
¿Por qué decides abrir La Pepa junto a Cal Pachurri?
Nosotros, cuando decidimos hacer la apuesta de venir al paseo del Carme reabriendo Cal Pachurri, queríamos que el cliente disfrutase de buenos productos a precios competitivos. Esta es la filosofía y con esta idea, aparte de ofrecer un buen servicio y de ser muy cercanos al cliente, creamos el sello «Origen Mediterrani». La propuesta gastronómica basada en tapas en Cal Pachurri vino marcada por las limitaciones de espacio en la cocina, que nos impedían hacer arroces o pescados. Ahora bien, dejamos una puerta abierta a poner en marcha otro restaurante que nos permitiera poder ofrecer lo que no podíamos cocinar en Cal Pachurrri. Ahora ha llegado ese momento con La Pepa.
¿He cerrado el círculo?
Con La Pepa queremos acabar de redondear la propuesta gastronómica que inicialmente teníamos en la cabeza. Veníamos de estar en el Paseo de Vilanova y ser capaces de combinar tapas con arroces y pescados. Lo hemos tenido que hacer con dos espacios, pero los tenemos a tocar los dos y eso es algo que valoramos muy positivamente.
Lo que es innegociable es el producto de calidad y proximidad, ¿verdad?
Efectivamente Y partiendo de ello hemos preparado una carta muy marinera, con arroces, productos de aquí y productos de otros palcos muy cercanos. En La Pepa encontraremos entrantes fríos y calientes para compartir o como plato principal y recomendaciones fuera de carta con producto de temporada: Vamos, un poco como hacemos en Cal Pachurri, pero con ciertas diferencias. Los arroces, por ejemplo, serán el punto fuerte de la Pepa. Tendremos hasta diez tipos de arroces diferentes para elegir, aunque también habrá pescados y carnes que haremos a brasa.
¿Alguna recomendación?
Si el producto nos sigue acompañando, que parece que sí, haremos un arroz de langostinos, con setas y parmesano, otro de gamba de Vilanova y, por supuesto, el arroz sin trabajo del señorito que vendrá con todo peladito. Además, aconsejo a todo el mundo que pruebe el arroz recomendado del día, que será aquel que haremos con el producto que nos llegue a última hora.
¿Tendrá menú semanal?
Sí, de miércoles a viernes al mediodía habrá un menú centrarse en los arroces. Primero encontraremos cuatro variedades de entrantes para elegir y de segundo, dos o tres arroces a escoger. Quizás, según cómo, también haya pescado del día. Iremos jugando según la disponibilidad de producto que tengamos. Los fines de semana, cuando abriremos al mediodía y por la noche, con excepción de los domingos, cuando solo abriremos al mediodía, se podrá comer a la carta.
¿Puedes adelantar algo de los precios?
En La Pepa nuestra política es la misma que en Cal Pachurri, seguimos apostando por la calidad a precios razonables. Queremos seguir trayendo a la mesa el producto más fresco y de calidad y que el cliente pueda disfrutarlo a un precio competitivo.
¿Algunas de las tapas de Cal Pachurri las encontraremos en La Pepa?
Sí, en La Pepa encontraremos entrantes fríos, calientes, arroces, carnes, pescados y muchas cosas más. Queremos que la gente disfrute del restaurante todo el día. Al mediodía, tenemos claro que mucha gente elegirá la opción de hacer una comida normal en la que compartir unas tapas y después hacer un arroz o un pescado, de segundo. Y, por la noche, seguramente lo que más encaje sea la opción de hacer una cena más ligera. Razón por la que hemos decidido que la gente encuentre en la carta de La Pepa, algunas de las tapas de Cal Pachurri, que al final es la madre del proyecto.
¿La cocina será abierta?
Sí. La cocina la hemos repartido en dos tramos, un tramo interior donde llevaremos a cabo los entrantes y postres de la carta y una parte exterior donde cocinaremos arroces, pescados y carnes. La persona que esté sentada en el restaurante verá parte del proceso de elaboración de los platos y la que esté en la terraza, también si entra en la parte de dentro. Para nosotros, es importante llegar al cliente en todos los aspectos, también mostrando parte del trabajo que realizamos en la cocina.
¿Te veremos en ambos lugares, en La Pepa y en Cal Pachurri?
Me compraré unos patines (sonríe). Tenemos un equipo de cocina muy profesional en Cal Pachurri y también en La Pepa. hemos incorporado a la estructura de cocina a Miguel Castillo, que ha estado durante mucho tiempo mi mano derecha. Hace 25 años que nos conocemos y muchos trabajamos juntos. Con esto, lo que consigo es liberarme un poco del servicio a pie de los fogones y centrarme en estar más pendiente de los clientes. De todas formas, estaré donde más me necesiten en cada momento.
Ha decidido mantener parte del número del antiguo restaurante al que va ahora La Pepa. ¿Por qué?
Efectivamente, porque si una marca funciona y tiene prestigio, no hace falta darle más vueltas. En Vilanova, todo el mundo conoce a La Pepa Jaleo, del grupo Gentil, que era el anterior propietario de este local. Ellos han hecho un gran trabajo. Nosotros conservamos parte del nombre porque creemos que todo el mundo ya ubica dónde está este local. Pero a partir de ahora pondremos nuestro sello.
Dobles tu apuesta en el Paseo. ¿Tú eres un firme defensor verdad?
Sí, creo que el Paseo de Vilanova debe ser un referente gastronómico. Tienes que poder comerte unos canelones por Sant Esteve y una ensaladilla rusa en agosto. Y creo que si cada vez somos más haciéndolo bien y somos honestos con la gente, lo que es muy importante, lo conseguiremos. Debemos hacer que la gente que esté en casa y piense donde puede ir a «jalar» piense en el Paseo del Carmen. Debemos conseguir, entre todos, que el paseo del Carme sea un referente gastronómico todo el año. Honestamente, creo que estamos en el buen camino.
¿Qué ingredientes no pueden faltar en tu cocina?
Tomates, cebollas, ajos y aceite. De hecho, si tienes un buen tomate, una buena cebolla, unos buenos ajos y un buen aceite de oliva, y les das la cocción que necesitan, es difícil que un arroz salga mal.
